据英国《金融时报》消息，数据表明，中国上月超越美国，成为最大原油进口国，这标志着过去10年能源流动的大转变达到高潮。

中国海关数据显示，4月份石油进口达到每日740万桶(相当于全球每日石油消费量的13分之一)，超过美国每日720万桶的进口量。预计中国的石油进口量要到今年下半年才会持续超过美国。尽管如此，4月数据显示，美国页岩革命降低了该国对进口石油的依赖，而中国的石油需求在经济放缓之际有增无减。

外媒指出，Blacklight Research管理合伙人科林 芬顿认为，中国扩充石油库存导致进口增加。芬顿表示，“中国的原油进口在过去五个月中的四个月高出趋势线。”据咨询公司Energy Aspects介绍，上月中国石油进口跃升的部分原因是从伊朗进口的数量提高。

报道指出，在美国，金融危机过后较高的油价和能效更佳的汽车抑制了石油消费，而过去三年激增的页岩油产量已减少了石油进口。

产油企业不满美国政府对原油出口的限制，这些限制是上世纪70年代石油危机期间出炉的。

交易商们表示，美国的石油进口短期内可能反弹，原因是油价崩盘至每桶65美元提振了燃料需求。油价暴跌也大幅减少了美国页岩地区(如北达科他州)的钻探活动。

但长期趋势是中国的石油进口不断增长。中国正在增加炼油产能，而其整体经济每年增长7%以上。“世界有大量石油，”中国某公司的一名交易员表示。“而我们需要大量石油。”